早在20世紀20年代我國就已開始了設計方面的人才交流，陳之佛、龐薰等大師留學日、法等國，學的主要是圖案和工藝美術教育。1980年代，中國派出的留學人員回國后，比較系統(tǒng)地引進了國外現(xiàn)代設計的理念、方法和技術，為我國工業(yè)設計教育體系的完善奠定了基礎。

　　1991年舉辦的“91多國工業(yè)設計”多國研討會引進的多為國外工業(yè)設計領域?qū)＜?，共同探討中國工業(yè)設計發(fā)展及工業(yè)設計教育的更新。隨著中國的對外開放，工業(yè)設計發(fā)達國家在第一、第二次工業(yè)革命不同階段形成的工業(yè)設計理念，從不同領域迅速涌入。這些大同小異的理念在我國疊加、碰撞、交融，以經(jīng)濟社會高速發(fā)展為背景，與引進的人才、設備及進口的產(chǎn)品相映襯，在我國高校、設計師和企業(yè)中形成集中的、強烈的反應。人才與技術手段相結(jié)合，國際化市場與信息技術的深度融合，為當今中國的工業(yè)設計發(fā)展開創(chuàng)了前所未有的廣闊空間。注重實踐與教學相結(jié)合的思想無疑成為了當代中國工業(yè)設計教育的主旋律，幫助培養(yǎng)了大批工業(yè)設計人才。

　　“蝴蝶牌”縫紉機。由協(xié)昌縫紉機廠生產(chǎn)的“蝴蝶牌”縫紉機在上世紀90年代與永久牌自行車、上海牌手表一并成為當時青年男女結(jié)婚的“三大件”。

　　現(xiàn)代設計往往給人以冷漠單調(diào)的感覺，而傳統(tǒng)設計則從人類靈魂深處得到文化上的認同感，給人以充滿人性、溫暖的感覺。在不斷向工業(yè)設計發(fā)達國家學習的同時，一批有識之士也意識到發(fā)揚本土文化的重要性，正如原上海工藝美術學院院長朱孝岳老先生所言：“中國設計過去的成功源于沒有參考，而現(xiàn)在的沒落則源于迷失自我。我們應該加大對傳統(tǒng)設計的振興力度，這樣才能保證自己不會掉隊?！睂τ谏虾ＴO計來說，以前老上海的海派家具便是一個很好的榜樣，從中體現(xiàn)出的兼容并蓄、東西交匯的精神是開啟設計振興大門的金鑰匙。